「所以目前英雄在哪？」阿絲追問。

        ……和恩思徹家很像。

        他對自己學生的母愛，不，父愛有那麼強烈？強烈到不大義了？

        這是陌生的聲音。

        恩思徹家也是，明明公爵自己的母親與側父就是被深淵害死的，卻如此放任兒子。

        西邊境，緊鄰特西亞大深淵的貴族區。

        玖夜剛上飛機的時候還覺得慶幸，經歷連續轉機他竟然開始覺得無聊了，還不如有什麼讓他玩。

        一台遠程專用的直升機降落，送來正在被監中的玖夜。

        「小時候……為什麼？」玖夜很少聽說雅蘭小時候的事，即使對方是他弟弟。

        那東西必須毀滅。

        「由於正在調查中，聽說他被……無關的第三方監起來了。」

        交接完畢，送玖夜來的人迅速地就走了，讓玖夜很著急。

        只是……

        見恩一直盯著自己，玖夜試探地說：「恩公爵，您好。」

        阿芙加朵覺得自己一口氣說了太多話，語畢馬上灌了一大口無糖麥茶。

—？」

        然而，等待的貴族並不是恩思徹家標誌的金髮，而是紅色的頭髮與金色的眼睛。

        玖夜愣了一下，他小心翼翼補充：「我聽說您是無關的『第三方監者』。」

        恩終於回神，而後衝著玖夜微笑，很高興地說：「噢，沒事，你長得太像雅蘭，我出神了。」

        留著紅色長髮的貴族恩?羅梅朝玖夜和善笑笑：「你好，『英雄』。接下來幾天，就由我來照顧你。」

        「請小心。」

        所有的條件必須合情合理、足以說服她，她才願意進食。

        「您認識他？」玖夜突然發現和自己愛的對象被評價為「長得很像」是一件有點恐怖的事。

        「我當然是監者。」貴族爽快地說了：「雅蘭小時候在我家住過幾年，但公爵接走他後就沒有聯繫超過五年了，所以被判定為沒有往來。」

        不會又是雅蘭安排的人吧？這樣似乎……不太好。

        阿絲吃了一口雞肉，難吃到吐，她一口湯喝下去。

        雖然他們至今已收取不少資料，也在著手克隆體和新生兒的實驗，但英雄的存在作為樣本依舊至關重要。

        一旦那份契約被驗證為真，那毫無疑問英雄就會落入恩思徹的私宅。

        ---

        「公爵，您好……？」玖夜又打了一次招呼，他覺得對方的打量很詭異。

        阿絲此時連餵食巴洛的心情都沒有，把食物放在地上讓巴洛吃，她自己則撐著下巴盯著盤子裡的肉。

        「我們進屋再說吧。」公爵拍拍玖夜的背，把他帶回屋子裡。

        她在調整飲食，吃的是營養師建議的雞肉料理。

        阿芙加朵被女貴族的氣場嚇到，又縮縮子：「是、是這樣。」

        「那契約明顯有問題吧？」阿絲面色顯不快。安然子爵在什麼？明明是同個派系的，卻容許平民那樣鬧嗎？

        下飛機時，玖夜被牽著踏上柔軟的草地，差點摔倒，被旁邊的人攙扶了一下。

        所以，他們國波得打官司了。

        但是，她對雞肉的腥味尤其感，換句話說就是討厭雞肉，必須是中農園產的雞肉，搭她指定的宰殺方式、指定的烹調法，佐以舊阿卑斯山產的鹽巴，阿絲才敢下口。

        必須讓恩思徹回憶起消滅深淵的大義、讓英雄服膺於消滅深淵的大義之下。

        她相信，只有合情合理、足以讓人順服，恩思徹才敢宣稱英雄屬於他的尾。

        她這次語調上揚，情緒變得更加外顯。尾的制度是讓階級穩定的一大要素，為了換取治理穩定，貴族對尾的所有權有著不可撼動。

        她還是很難接受。

        而後，林玖夜的眼罩被解開，眼前是矗立在華麗庭園中的一座豪宅。

        他告訴自己不能這樣想，習慣是非常可怕的東西。

        邊的警衛介紹：「這是你的監人，恩?羅梅公爵。」

        周圍是草的氣息，還有乾燥的氣味，帶著木質調的香。

        他低頭盯著自己最喜歡的飲品，不敢偷看阿絲的表情，就算女貴族的表情一向平靜也一樣。

        然而他卻不能擅自離開貴族邊，只能站著與恩公爵乾瞪眼。

        他雙眼被矇著、著定番的拘束裝，如今他的份並不算是尾，也不能完全以實驗體對待，所以沒有被亂七八糟的東西。

        「是呀，我認識雅蘭，我照顧過他一陣子。」

        恩還是看著他。

        在回去的路上，他還說：「訊問的事從明天開始，今天你要不要看看雅蘭小時候的照片？很可愛喔。」

        在調查結束之前，他會在西公爵家暫時接受監，必要時由公爵進行詢問。